Le héros le plus inattendu que le monde des souris ait jamais connu.
Ses sandales sont trop grandes, ses habits trop longs et son éternelle maladresse exaspère le brave Abbé Mortimer qui a plus ou moins adopté Matthias depuis qu’il fut amené à l’abbaye comme jeune orphelin.
Notre jeune souriceau est un rêveur impénitent, capable de passer des heures, immobile devant la tapisserie décrivant la vie de Martin Le Guerrier, à imaginer des aventures sans fin.
Son visage potelé, mobile et expressif peut passer en une seconde du sourire aux larmes, de la gentillesse à la détermination farouche.
Comme la plupart des romantiques, c’est un poète.
Mais, chose rare chez un rêveur, sa force physique est considérable. Les plus jeunes souris le font souvent rire en tâtant ses biceps. Mêmes les loutres lui font des compliments sur ses qualités de pêcheur ! Quant aux taupes, mineurs de l’abbaye, elles s’accordent à dire que c’est une vraie taupe ! Un seul coup d’œil et il se met à creuser.
Seul, le vieux Frère Mathusalem, bibliothécaire de l’abbaye, a su lire dans le cœur de Matthias.
Au-delà de la jeunesse innocente, il perçoit un don naturel : Matthias a l’âme d’un chef. Il y a chez lui un sens inné du commandement que même les anciens de Redwall ne peuvent nier. Peut-être n’est-ce pas un simple hasard si Matthias ressemble étrangement à … Martin Le Guerrier.
Ainsi il gagnera le cœur de Fleur de Maïs, la plus belle de toutes les souris.
Lorsqu’elle le rencontre, triste, devant la tapisserie de Martin, elle l’aide à voir en lui-même pour la première fois.
« Ton cœur est brave et plein de compassion. Tu es pareil à nul autre, Matthias car tu portes en toi la marque de la grandeur. Tu es un vrai guerrier et je crois en toi. »
Depuis ce jour, il porte le châle de la belle comme une bannière.
Notre conte est celui de la transformation de Matthias, souriceau empoté aux habits trop larges, en chevalier noblerat.
Cette souris très spéciale accomplira son destin en déchiffrant la mystérieuse inscription sur l’épée légendaire. Matthias épousera la devise de Martin Le Guerrier. « les armes peuvent être portées par des créatures viles, malhonnêtes, violentes ou fainéantes. Le vrai Guerrier est bon, doux et honnête. Sa bravoure lui vient du cœur car il a appris à conquérir sa peur et à maîtriser son âme. »
Cluny Le Fléau
Un terrible rat de cale au pelage mité et aux oreilles déchiquetées, du genre très coriace : c’est une vraie brute à l’aspect terrifiant, le plus gros rongeur qui ait jamais débarqué d’un bateau.
Nul ne sait d’où il est venu. Certains prétendent que c’est du Portugal, d’autres des jungles profondes d’outre-mer.
Dans son sillage on ne trouve que granges brûlées, restes de cochons mangés vifs, poules saignées à blanc, troupeaux décimés et chats traumatisés !
Il sème la terreur à la tête d’une armée grouillante de cinq cents rats d’égout, de taverne ou de quai, de fouines, de furets et d’hermines qui lui obéissent en tremblant. Il règne par la peur, agit par impulsions perverses et s’en prend même avec une incontrôlable sauvagerie à ses propres lieutenants. Il ne craint aucune créature vivante et terrifie tous ceux qui croisent son chemin.
Il aboie ses ordres d’une voix rauque et grinçante et même ses plus fidèles lieutenants, tels Dent Rouge, Griffe Noire, Vole-Fromage, Pelage Mité et Croc Brûlant, courbent abjectement l’échine face à son tempérament explosif.
Ces rats sans scrupules, vicieux, cruels, sans foi ni loi, parjures, vénaux, hypocrites, couards, viles et infestés de vermines, ne vivent que dans la terreur des ordres déments qu’il hurle en les empoisonnant de son haleine fétide !
Cet aventurier sans pitié ne voit le monde que par un seul œil, l’autre lui ayant été arraché par un brochet qui paya de sa vie, sa témérité. Il cache son affreuse blessure derrière un bandeau graisseux.
Sa queue est longue et hérissée de pointes. Il s’en sert comme d’un fouet pour éliminer quiconque lui déplaît. Il se pavane tout en crachant ses ordres à travers une paire de crocs jaunis. Il est totalement repoussant. S’il veut prendre quelqu’un par surprise, son odeur risque de le trahir !
Mais les nuits de ce redoutable chef de guerre sont hantées par un fantôme : la vision d’une souris vengeresse et implacable, vêtue de bure et armée d’une épée, le réveille fréquemment en sursaut, baigné de sueurs froides.
C’est le seul présage qui puisse faire frémir ce cœur sombre.
Son intention est d’envahir et de piller l’Abbaye de Redwall, et de passer tous ses habitants au fil de l’épée.
La destruction est sa seule joie et la joie sa seule peine.
Le vieil et digne Abbé de Redwall, au regard malicieux.
Il s’est voué au bonheur et au bien-être de tous, ainsi qu’à l’observation stricte de la règle de l’ordre qui est de ne jamais causer de mal à une autre créature vivante.
Ce vœu va être bientôt mis à rude épreuve.
Il est joyeusement replet, se nourrissant de vin de groseilles, de bière mousseuse, de lait de chèvre, de pain aux noix, de grains d’orge à la purée de maïs … et d’une centaine d’autres délices préparés dans la cuisine de Fleur de Maïs.
Il est bon et sa grosse voix n’est que gentiment autoritaire. Il possède une compréhension réelle des enfants auxquels il tente patiemment de transmettre la sagesse que l’âge lui a donné.
Il est aimé et respecté, bien qu’un peu plus de sévérité ne lui ferait pas de mal. Néanmoins, il est un vrai père pour l’abbaye et le père adoptif de Matthias.
Frère Mathusalem
Gardien des portes, historien et archiviste de l’abbaye, il vit dans la solitude de sa bibliothèque du corps-de-garde.
Cette extraordinaire et remarquable souris comprend toutes les créatures vivantes, même les oiseaux. Tous les animaux s’arrêtent pour bavarder avec lui : oiseaux migrateurs, renards errants, écureuils en promenade ou lièvres loquaces.
Grâce à cela, il est une vraie mine d’information.
Il est l’ami de Matthias, qu’il reconnaît comme l’héritier de la charge de Martin Le Guerrier.
Fleur de Maïs
Une souris adorable et pleine de ressources, qui admire Matthias et finalement tombe amoureuse de lui.
Sa beauté n’a d’égale que sa force de caractère. Elle fait preuve d’un grand courage pendant le siège en continuant à nourrir les troupes sous les attaques répétées de l’ennemi.
Sa participation à la défaite de Cluny Le Fléau sera déterminante lorsqu’elle incendiera sa tour d’assaut.
Elle sait aussi se montrer discrète. Elle garde les secrets et ne trahit jamais la confiance qu’on lui prête. Elle est la sincère amie de Matthias qu’elle épousera un jour.
Basile Le Lièvre
Grand et dégingandé, délicieusement excentrique, follement courageux, c’est le type même du coureur des bois.
C’est aussi un éclaireur expert, un spécialiste des terres sauvages. Il est de l’étoffe des héros.
Doté d’un flair certain, c’est un as de la stratégie et des manœuvres.
C’est un solitaire, un lièvre-des-bois astucieux et sa splendide apparence est enjolivée par de longues oreilles rebelles.
Sa devise est « la parole est d’argent mais l’action est d’or. »
Il semble toujours surgir de nulle part et engage une conversation délirante avec l’adversaire avant de l’envoyer rouler dans la poussière.
Basile apparaît toujours au bon moment. Il est le meilleur allié de Matthias dans l’adversité.
Lorsqu’il y quelque chose de lourd à déplacer, un principe à faire observer ou un silence à faire respecter, il suffit qu’elle donne de la voix pour qu’on obéisse.
Elle est d’une force peu commune. Malgré sa gentillesse naturelle, elle est très soupe au lait et cède facilement à la colère face à l’idiotie ou au danger.
Les rats ont une frousse bleue de cette monumentale bonne femme. Même Cluny Le Fléau bat en retraite devant ses yeux perçants, ses dents coupantes comme des lames de rasoirs, ses griffes acérées et son grognement féroce.
C’est une force de la nature et la femme de tête de l’abbaye.
Le Roi Friquet
En sa qualité de Monarque des Moineaux, il est à la tête d’une vraie maison de fous gazouillant logeant sous le toit de l’abbaye.
Plutôt grand pour un petit oiseau, il n’est pas du genre à se laisser marcher sur les pattes.
Colérique et un peu toqué, il passe des heures à ruminer ses pensées dans son coin, inventant des schémas grandioses et absurdes.
Perpétuellement chamailleur, accusateur et récriminateur, il règne avec arrogance sur une cour en chaos.
Noiseur et grossier, tous les prétextes lui sont bons pour chercher querelle.
Le Roi Friquet est un adversaire dangereux et imprévisible.
Il garde un terrible et coupable secret : il y a des années de cela, lui et ses frères, ont dérobé l’Epée de Martin, avant de se la laisser prendre bêtement par le serpent Asmodeus.
Un horrible serpent siffleur. L’incarnation du mal face à l’angélisme de Matthias.
Il hypnotise ses victimes de ses sinistres yeux reptiliens puis, agitant sa langue fourchue, leur injecte son poison avant de les avaler d’une pièce.
Véritable cauchemar rampant, il s’est approprié l’Epée de Martin, la seule arme qui puisse vaincre l’abominable Cluny Le Fléau et sauver Redwall.
C’est ce reptile hideux que Matthias doit obligatoirement vaincre s’il veut mettre la patte sur l’Epée de Martin.
Une crème de chat. Un félin à la langue bien pendue et au caractère aimable.
Le fait qu’il soit végétarien y est sûrement pour quelque chose !
En conséquence, il est d’un naturel pacifique et se montre amical envers ceux qu’il devait normalement dévorer. Son indulgence lui vient probablement de son régime de salades.
C’est pour cette raison qu’il recrachera Matthias après l’avoir avalé par mégarde lors d’un bâillement gargantuesque. Il transportera Matthias jusqu’à une créature dangereuse du nom de Capitaine Neige.
Un grand hibou blanc.
Prédateur, ennemi mortel des souris et des musaraignes dont il fait ses repas.
Il a mauvais caractère et son sens du territoire est très développé. Son bec courbé et ses ergots font le cauchemar de plus d’une musaraigne. Hormis ses habitudes alimentaires, c’est un vieux hibou plein de sagesse qui habite un chêne.
Sa devise : « Moins on parle, plus on écoute et plus on écoute, moins on parle. Les souris devraient en faire autant « .
Il sait où réside Asmodeus et donc où se trouve l’Epée de Martin. Matthias devra faire preuve de ruse pour lui arracher le secret. Le Capitaine Neige ne se livre pas aisément et n’inspire pas exactement confiance à un souriceau. Matthias se sent pris au piège entre un bec courbé et une langue fourchue.
Pourtant il finira par passer un marché avec le vieux hibou : si Matthias tue le serpent, le Capitaine cessera de se nourrir de souris et de musaraignes.
Sœur du Roi Friquet.
Elle a beaucoup de respect pour Matthias et elle parviendra finalement à convaincre sont royal frère de participer à la bataille finale, allant jusqu’à prendre elle-même la tête de l’Escadrille des Moineaux.
Fille d’Aile Sombre, c’est une petite effrontée dont les piaillements sont aussi vicieux que les coups de becs, une vraie gamine à problèmes.
Furieuse que Matthias l’ait abattue par erreur en plein vol, elle le menace de mort par l’épée du Roi Friquet.
Matthias parviendra finalement à la persuader de le mener à la cour du roi. Sa confiance est dure à obtenir mais Matthias arrivera à s’en faire une alliée.
C’est le triomphe de la bonté sur l’irascibilité.